Trasplante de Hígado

El trasplante de hígado es potencialmente aplicable a cualquier patología hepática, ya sea aguda o crónica, en donde exista una potencial pérdida de las funciones vitales del hígado, siempre y cuando además no existan otras condiciones que puedan resultar perjudiciales para el trasplante.

La mayoría de los trasplantados son pacientes con enfermedades crónicas e irreversibles del hígado (secundario a infección, toxinas o enfermedades autoinmunes) o pacientes con un nivel considerado de cirrosis (término anatopatológico que hace referencia a carasterísticas histológicas del tejido hepático necrosado e inflamado). Otra causa son aquellas enfermedades hepáticas criptogénicas.

Un hígado sano por lo general lo obtendremos de un donante que haya muerto, por lo tanto de un donante cadavérico, siempre y cuando no haya sufrido lesiones hepáticas.

En ciertos casos, un donante vivo puede donar una pequeña parte de su hígado para un trasplante a un familiar, lo cual ofrece algo de riesgo al donante por la operación, pero el hígado se regenera por sí mismo hasta cierto punto. Generalmente tanto donante como receptor terminan con sus hígados funcionando bien tras un trasplante efectivo y con resultado exitoso.

El hígado enfermo se extirpa a través de una incisión quirúrgica hecha en la parte superior del abdomen. El hígado donado se coloca en su lugar y se conecta a los vasos sanguíneos y a las vías biliares del paciente. Esta operación puede durar hasta 12 horas y requiere que el paciente reciba una gran cantidad de sangre a través de una transfusión.